Au coeur des Pyrenees bearnaises, le cirque de Lescun devoile un panorama que beaucoup comparent aux Dolomites italiennes. Aiguilles calcaires dressees vers le ciel, paturages d’altitude d’un vert intense, forets de hetres et de sapins : ce site naturel exceptionnel merite amplement son surnom de Dolomites des Pyrenees. Que vous soyez randonneur aguerri ou marcheur du dimanche, le cirque de Lescun offre des itineraires adaptes a tous les niveaux, au milieu d’un decor a couper le souffle.
Pourquoi le cirque de Lescun est surnomme les Dolomites des Pyrenees
Le cirque de Lescun tient sa reputation de ses formations calcaires spectaculaires. Les aiguilles d’Ansabere, veritables tours de roche qui culminent a plus de 2 300 metres, rappellent les campaniles des Dolomites par leur verticalite saisissante. Autour du cirque, les sommets se succedent : la Table des Trois Rois (2 421 m), point de convergence des frontieres franco-espagnoles et navarraise, et le pic d’Anie (2 504 m), plus haut sommet du Pays basque, gardien oriental du cirque.
Ce qui rend le paysage si particulier, c’est le contraste entre la blancheur du calcaire et le vert profond des prairies d’altitude. Les lapiaz, ces etendues de roche sculptee par l’erosion, ajoutent une dimension presque lunaire a certains secteurs. Le cirque est egalement un site geologique remarquable, temoin de l’orogenese pyreneenne et de l’action des glaciers quaternaires.
Les aiguilles d’Ansabere : symbole du cirque
Les aiguilles d’Ansabere constituent le joyau du cirque de Lescun. La Grande Aiguille (2 377 m) et la Petite Aiguille (2 300 m) se dressent comme deux sentinelles au sud du cirque. Visibles depuis le village de Lescun, elles offrent un spectacle permanent, changeant au fil des heures et des saisons.
Pour les alpinistes, la Grande Aiguille d’Ansabere represente un defi de taille avec ses voies d’escalade mythiques. Pour les randonneurs, le sentier qui mene au pied des aiguilles constitue deja une aventure memorable, traversant des forets denses puis des pelouses alpines avant de deboucher sur l’amphitheatre mineral qui entoure ces tours de calcaire.
La Table des Trois Rois et le pic d’Anie
La Table des Trois Rois (2 421 m) doit son nom a la legende selon laquelle trois rois des royaumes voisins s’y retrouvaient pour negocier. Ce sommet frontalier offre un panorama exceptionnel sur les deux versants des Pyrenees. Son ascension, bien que soutenue, reste accessible aux randonneurs experimentes par le versant nord depuis Lescun.
Le pic d’Anie (2 504 m), quant a lui, est le point culminant de la partie occidentale de la chaine. Son sommet tabulaire, couvert de lapiaz, offre une vue a 360 degres sur les Pyrenees atlantiques et le piémont bearnais. L’ascension par le col de Pau permet de decouvrir un environnement karstique fascinant, avec ses dolines et ses gouffres.
Itineraires de randonnee au cirque de Lescun
Le tour du cirque de Lescun
C’est la randonnee emblematique du secteur. Cette boucle de 15 a 18 km (selon les variantes) permet de faire le tour complet du cirque en une journee bien remplie. Le denivelé positif avoisine les 1 000 metres.
- Depart : parking du village de Lescun ou camping
- Duree : 7 a 9 heures
- Difficulte : moyenne a difficile
- Points forts : panorama complet sur les aiguilles, la Table des Trois Rois, et les vallees environnantes
Le sentier emprunte d’abord les prairies au-dessus du village, puis s’enfonce dans la foret avant de gagner les cretes. On longe ensuite le pied des aiguilles d’Ansabere avant de redescendre par le versant ouest. Chaque virage revele un nouveau point de vue sur le cirque.
Randonnee au lac de Lhurs
Le lac de Lhurs (2 092 m) est un petit lac d’altitude niché dans un ecrin mineral, au pied du pic de Laraille. Cette randonnee plus courte convient aux familles et aux marcheurs qui souhaitent profiter du paysage sans s’engager dans un circuit trop long.
- Depart : parking de Laberouat ou Lescun
- Duree : 5 a 6 heures aller-retour
- Difficulte : moyenne
- Denivelé : environ 700 m
Le sentier traverse des paturages ou paissent vaches et chevaux en estive, puis remonte un vallon encaisse jusqu’au lac. L’eau turquoise du lac, entouree de parois calcaires, offre un cadre ideal pour une pause pique-nique.
Sentier vers les aiguilles d’Ansabere
Cette randonnee mene directement au pied des aiguilles d’Ansabere, dans un decor vertical impressionnant. C’est l’un des plus beaux itineraires du cirque.
- Depart : refuge de Laberouat
- Duree : 4 a 5 heures aller-retour
- Difficulte : moyenne (quelques passages rocheux)
- Denivelé : environ 600 m
Le chemin serpente dans la foret de hetres, puis debouche sur les pelouses d’altitude. A mesure que l’on s’approche des aiguilles, leur verticalite devient saisissante. Le cirque glaciaire au pied des tours de calcaire offre un spectacle grandiose. Si vous cherchez d’autres randonnees exceptionnelles dans le secteur, decouvrez notre guide sur les randonnees autour de Lescun.
Le village de Lescun : porte d’entree du cirque
Lescun est un petit village de montagne perche a 900 metres d’altitude, dans la vallee d’Aspe. Avec ses maisons en pierre et ses toits d’ardoise, il a conserve un charme authentique. Le village est le point de depart naturel de toutes les randonnees dans le cirque.
La vue depuis Lescun est a elle seule un spectacle : le cirque se deploie en arc de cercle face au village, avec les aiguilles d’Ansabere en point d’orgue. Au petit matin, quand la lumiere rasante eclaire les parois calcaires, le panorama prend des teintes dorees inoubliables.
Le village dispose de quelques commerces de proximite, d’un bureau d’information touristique en saison et d’une ambiance montagnarde preservee du tourisme de masse. C’est un lieu ou le temps semble s’ecouler plus lentement.
Hebergements et refuges
Pour profiter pleinement du cirque de Lescun, plusieurs options d’hebergement s’offrent a vous :
- Refuge de Laberouat (1 440 m) : situe sur le GR10, ce refuge garde est le camp de base ideal pour les randonnees vers les aiguilles et le lac de Lhurs. Il propose nuitee en dortoir et repas montagnards.
- Gites et chambres d’hotes a Lescun : plusieurs adresses dans le village offrent un accueil chaleureux et une cuisine locale genereuse. Pensez a reserver en haute saison.
- Camping de Lescun : installe face au cirque, ce camping offre un emplacement exceptionnel. Se reveiller avec la vue sur les aiguilles d’Ansabere est un privilege.
- Refuge d’Arlet (2 000 m) : plus eloigne, il permet d’explorer le versant est du cirque et de rayonner vers le pic d’Anie.
Difficulte et preparation
Les randonnees dans le cirque de Lescun presentent des niveaux de difficulte varies. Les sentiers sont generalement bien balises, mais certains passages exigent une bonne condition physique et un pied sur :
- Facile : promenade dans les prairies autour du village (1 a 2 h)
- Moyen : lac de Lhurs, aiguilles d’Ansabere (4 a 6 h)
- Difficile : tour du cirque, Table des Trois Rois (7 a 10 h)
- Alpinisme : ascension des aiguilles, pic d’Anie par les voies techniques
Equipez-vous de chaussures de randonnee montantes, de batons, d’une veste coupe-vent et de suffisamment d’eau. En altitude, la meteo peut changer rapidement : consultez toujours les previsions avant de partir et emportez une couche chaude meme en ete.
Quelle saison pour randonner au cirque de Lescun ?
La meilleure periode pour randonner au cirque de Lescun s’etend de juin a octobre. Chaque saison a ses atouts :
- Juin : la neige fond sur les sommets, les fleurs sauvages eclosent dans les prairies. Certains cols peuvent encore etre enneiges.
- Juillet-aout : conditions optimales, tous les sentiers sont accessibles. Les refuges sont ouverts et gardes. C’est aussi la periode la plus frequentee.
- Septembre-octobre : les forets de hetres se parent de couleurs automnales, les journees restent douces et la frequentation diminue. C’est souvent la saison preferee des connaisseurs.
En hiver et au printemps, le cirque se couvre de neige et les randonnees en altitude necessitent un equipement adapte (raquettes, crampons, piolet). Le village de Lescun reste accessible toute l’annee, mais les routes d’acces aux departs de randonnee peuvent etre fermees.
Un joyau naturel a preserver
Le cirque de Lescun fait partie du Parc national des Pyrenees. Ce statut garantit la protection d’une faune et d’une flore remarquables : isards, marmottes, gypaetes barbus, vautours fauves, mais aussi edelweiss, iris des Pyrenees et nombreuses orchidees sauvages.
En tant que randonneurs, nous avons la responsabilite de preserver ce patrimoine naturel. Restez sur les sentiers balises, ne cueillez pas les fleurs, remportez vos dechets et respectez la tranquillite de la faune sauvage. C’est a cette condition que les generations futures pourront a leur tour s’emerveiller devant les Dolomites des Pyrenees.