Le GR10 dans les Pyrenees-Atlantiques offre un itineraire exceptionnel de plus de 200 kilometres, traversant des paysages d’une diversite remarquable. Du littoral basque d’Hendaye aux sommets de la vallee d’Ossau, ce troncon du sentier de grande randonnee constitue une immersion totale dans la nature pyreneenne. Decouvrez toutes les etapes du GR10 dans le 64, avec les distances, deniveles et hebergements pour preparer votre aventure.
Presentation du GR10 en Pyrenees-Atlantiques
Le GR10, sentier mythique qui relie l’Atlantique a la Mediterranee, debute officiellement a Hendaye. Le departement des Pyrenees-Atlantiques (64) accueille les premieres etapes de cette grande traversee, du GR10 Pays Basque jusqu’a la frontiere avec les Hautes-Pyrenees. Ce troncon se divise naturellement en trois grandes sections : le Pays Basque interieur, la haute Soule et la vallee d’Aspe, puis la vallee d’Ossau jusqu’a Gourette.
La difficulte est progressive : les premieres etapes en Pays Basque sont vallonnees mais accessibles, tandis que les sections de la vallee d’Aspe et d’Ossau presentent des deniveles plus importants et une altitude plus elevee. Comptez entre 12 et 15 jours de marche pour parcourir l’integralite du GR10 dans le departement 64.
Etape 1 : Hendaye – Olhette (16 km, D+ 850 m)
Le depart du GR10 se fait depuis la plage d’Hendaye, face a l’ocean Atlantique. Le sentier grimpe rapidement vers les collines du Pays Basque, offrant des vues splendides sur la cote et le Jaizkibel espagnol. Le parcours traverse des prairies et des forets de chenes avant d’atteindre le petit village d’Olhette, niche dans un vallon verdoyant.
Hebergement : Gite d’etape d’Olhette, camping a proximite. Reservation conseillee en saison estivale.
Etape 2 : Olhette – Ainhoa (22 km, D+ 1 050 m)
Cette etape plus longue traverse le massif de la Rhune et les villages basques traditionnels. Le passage par le col des Trois Fontaines offre un panorama exceptionnel. L’arrivee a Ainhoa, classe parmi les plus beaux villages de France, recompense les efforts de la journee. Les maisons a colombages rouges et blancs typiques du Pays Basque bordent la rue principale.
Hebergement : Hotel-restaurant au village, gite d’etape communal, chambres d’hotes.
Etape 3 : Ainhoa – Bidarray (18 km, D+ 900 m)
Le GR10 poursuit sa route a travers les collines basques en direction de la vallee de la Nive. Le sentier emprunte des chemins de bergers ancestraux et traverse des paturages ou paissent les pottoks, ces petits chevaux emblematiques du Pays Basque. La descente vers Bidarray longe des cretes panoramiques avant de rejoindre les rives de la Nive.
Hebergement : Gite d’etape de Bidarray, hotel Ostape, camping municipal.
Etape 4 : Bidarray – Saint-Jean-Pied-de-Port (25 km, D+ 1 100 m)
L’une des plus longues etapes du GR10 Pays Basque conduit a la capitale historique de la Basse-Navarre. Le parcours franchit plusieurs cols et offre des vues degagees sur les montagnes environnantes. Saint-Jean-Pied-de-Port, cite medievale fortifiee, est egalement un point de depart majeur du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Une journee de repos y est souvent bienvenue.
Hebergement : Nombreux gites, hotels et chambres d’hotes. Ravitaillement complet possible dans les commerces de la ville.
Etape 5 : Saint-Jean-Pied-de-Port – Esterenardy (20 km, D+ 1 200 m)
Le GR10 quitte le Pays Basque interieur pour s’elever vers les montagnes de la haute Soule. Le sentier traverse des forets de hetres magnifiques et des estives ou l’on croise regulierement des troupeaux de brebis manech. Le denivele s’accentue progressivement, annoncant les etapes de montagne a venir.
Hebergement : Gite d’etape d’Esterenardy, refuge. Capacite limitee, reservation indispensable.
Etape 6 : Esterenardy – Chalets d’Iraty (17 km, D+ 950 m)
Cette etape conduit au coeur de la foret d’Iraty, la plus grande hetraie d’Europe occidentale. Ce massif forestier exceptionnel abrite une biodiversite remarquable : pics noirs, cerfs, chevreuils et de nombreuses especes de champignons en automne. Les chalets d’Iraty, station de pleine nature, offrent un cadre reposant en altitude avec des vues sur les sommets environnants.
Hebergement : Chalets d’Iraty (location), refuge, aire de camping. Restaurant sur place en saison.
Etape 7 : Chalets d’Iraty – Sainte-Engrace (22 km, D+ 800 m, D- 1 400 m)
Une longue descente caracterise cette etape qui mene vers les spectaculaires gorges de Kakuetta, un canyon vertigineux considere comme l’un des plus beaux sites naturels des Pyrenees. Le village de Sainte-Engrace, isole dans sa vallee, conserve une eglise romane du XIe siecle remarquable. La vegetation change radicalement avec l’apparition de buis et de calcaire karstique.
Hebergement : Gite d’etape de Sainte-Engrace, chambre d’hotes. Peu d’options, reservation vivement recommandee.
Etape 8 : Sainte-Engrace – Arette-la-Pierre-Saint-Martin (18 km, D+ 1 350 m)
L’etape la plus exigeante en denivele positif de ce troncon basque. Le sentier grimpe sans relache vers la station de la Pierre-Saint-Martin, traversant des paysages de lapiaz et de karst spectaculaires. Le gouffre de la Pierre-Saint-Martin, l’un des plus profonds au monde, se trouve a proximite. L’ambiance devient resolument montagnarde.
Hebergement : Gite a la Pierre-Saint-Martin, refuge. Commerces limites hors saison de ski.
Etape 9 : Arette-la-Pierre-Saint-Martin – Lescun (20 km, D+ 900 m, D- 1 300 m)
Le GR10 entre dans la vallee d’Aspe par le mythique cirque de Lescun. L’arrivee sur le village, avec en toile de fond les aiguilles d’Ansabere et le Billare, offre l’un des panoramas les plus photographies des Pyrenees. Le cirque de Lescun est souvent compare a un decor de carte postale, avec ses prairies verdoyantes encadrees de pics calcaires.
Hebergement : Gite d’etape du village, refuge de Laberouat (en variante), camping, chambres d’hotes.
Etape 10 : Lescun – Borce (14 km, D+ 600 m)
Une etape relativement courte qui permet de recuperer apres les efforts precedents. Le sentier descend dans la vallee d’Aspe en traversant des forets mixtes de hetres et de sapins. Le village de Borce, parfaitement preserve, a conserve son architecture traditionnelle bearnaise. C’est un excellent point de ravitaillement avant les etapes suivantes.
Hebergement : Gite d’etape de Borce, chambre d’hotes. Epicerie au village pour le ravitaillement.
Etape 11 : Borce – Etsaut – Col du Somport (19 km, D+ 1 250 m)
Le GR10 remonte la vallee d’Aspe en passant par le fort du Portalet et le village d’Etsaut, porte d’entree du Parc National des Pyrenees. Le chemin grimpe ensuite vers le col du Somport (1 632 m), frontiere historique entre la France et l’Espagne empruntee depuis l’Antiquite. Ce col etait l’un des principaux passages des pelerins de Saint-Jacques.
Hebergement : Refuge d’Ayous (variante), gite a Etsaut, hebergements au Somport.
Etape 12 : Col du Somport – Gabas (21 km, D+ 750 m, D- 1 100 m)
Le sentier quitte la vallee d’Aspe pour basculer vers la vallee d’Ossau. La traversee de forets d’altitude et de paturages offre des rencontres possibles avec les isards et les marmottes. Gabas, petit hameau au confluent de deux gaves, constitue le camp de base ideal pour l’ascension vers les lacs d’Ayous.
Hebergement : Gite d’etape de Gabas, refuge de Gabas. Ravitaillement limite sur place.
Etape 13 : Gabas – Lac d’Ayous – Gourette (24 km, D+ 1 400 m)
L’etape reine du GR10 en Pyrenees-Atlantiques. La montee vers le lac d’Ayous devoile l’un des plus beaux panoramas des Pyrenees : le reflet du pic du Midi d’Ossau (2 884 m) dans les eaux turquoise du lac Gentau. Ce spectacle justifie a lui seul le voyage. Le GR10 poursuit ensuite vers Gourette, station de ski qui marque la fin du departement des Pyrenees-Atlantiques.
Hebergement : Refuge d’Ayous (etape intermediaire recommandee), hebergements a Gourette. Possibilite de couper l’etape en deux avec nuit au refuge.
Conseils pratiques pour le GR10 Pyrenees-Atlantiques
Meilleure periode
La saison ideale s’etend de juin a septembre. Les etapes en Pays Basque sont praticables des le mois de mai, mais les cols d’altitude (Somport, lacs d’Ayous) peuvent rester enneiges jusqu’a fin juin. Le mois de septembre offre des conditions souvent optimales : temperatures agreables, affluence reduite et couleurs automnales.
Equipement indispensable
Prevoyez des chaussures de randonnee montantes et impermeables, un sac de couchage adapte aux nuits en refuge (temperature pouvant descendre sous 5 degres en altitude), et une protection contre la pluie (le Pays Basque est l’une des regions les plus arrosees de France). Les batons de marche sont recommandes pour les longues descentes.
Ravitaillement
Les possibilites de ravitaillement sont inegales. Saint-Jean-Pied-de-Port et Etsaut disposent de commerces complets. En revanche, entre Sainte-Engrace et Lescun, les options sont quasi inexistantes : prevoyez vos provisions pour 2 a 3 jours de marche.
Balisage et securite
Le GR10 est balise en rouge et blanc. Le balisage est globalement fiable, mais certains passages en foret d’Iraty ou sur les cretes du Pays Basque meritent une attention particuliere par temps de brouillard. Emportez une carte IGN au 1:25 000 et un GPS en complement.
Recapitulatif des etapes du GR10 dans le 64
| Etape | Parcours | Distance | D+ | Hebergement |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Hendaye – Olhette | 16 km | 850 m | Gite d’etape |
| 2 | Olhette – Ainhoa | 22 km | 1 050 m | Hotel, gite, chambre d’hotes |
| 3 | Ainhoa – Bidarray | 18 km | 900 m | Gite, hotel, camping |
| 4 | Bidarray – Saint-Jean-Pied-de-Port | 25 km | 1 100 m | Gites, hotels |
| 5 | Saint-Jean-Pied-de-Port – Esterenardy | 20 km | 1 200 m | Gite d’etape |
| 6 | Esterenardy – Chalets d’Iraty | 17 km | 950 m | Chalets, refuge |
| 7 | Chalets d’Iraty – Sainte-Engrace | 22 km | 800 m | Gite, chambre d’hotes |
| 8 | Sainte-Engrace – Pierre-Saint-Martin | 18 km | 1 350 m | Gite, refuge |
| 9 | Pierre-Saint-Martin – Lescun | 20 km | 900 m | Gite, refuge, camping |
| 10 | Lescun – Borce | 14 km | 600 m | Gite, chambre d’hotes |
| 11 | Borce – Etsaut – Col du Somport | 19 km | 1 250 m | Refuge, gite |
| 12 | Col du Somport – Gabas | 21 km | 750 m | Gite d’etape |
| 13 | Gabas – Lac d’Ayous – Gourette | 24 km | 1 400 m | Refuge d’Ayous, hotels |
Le GR10 en Pyrenees-Atlantiques represente bien plus qu’une simple randonnee : c’est un voyage a travers l’histoire, la culture et les paysages les plus diversifies des Pyrenees. Des collines verdoyantes du Pays Basque aux sommets enneiges de la vallee d’Ossau, chaque etape revele une facette differente de cette chaine de montagnes fascinante. Que vous choisissiez de parcourir l’integralite du troncon ou de selectionner quelques etapes emblematiques, cette aventure laissera des souvenirs imperissables.