Perche a 2 032 metres d’altitude, le refuge de Pombie occupe l’un des emplacements les plus spectaculaires des Pyrenees. Installe au pied de la face nord du Pic du Midi d’Ossau, ce refuge offre un panorama a couper le souffle sur le geant de la vallee d’Ossau. Passer une nuit au refuge de Pombie constitue une experience marquante pour tout randonneur, entre couchers de soleil flamboyants et lever du jour sur la roche volcanique.
Le refuge de Pombie : un balcon face a l’Ossau
Le refuge de Pombie tire son nom du cirque glaciaire dans lequel il est blotti. Construit a l’initiative du Club Alpin Francais, il a ete renove pour offrir un confort appreciable en haute montagne. Sa situation est exceptionnelle : la face nord du Pic du Midi d’Ossau se dresse a quelques centaines de metres seulement, revelant chaque detail de ses parois rocheuses, ses couloirs et ses aiguilles.
Le refuge est garde de juin a septembre et peut accueillir environ 45 personnes en dortoirs. Hors saison gardee, une partie du refuge reste ouverte en libre acces pour les randonneurs et alpinistes de passage. Cette position strategique en fait un camp de base privilegie pour l’ascension du Pic du Midi d’Ossau, mais aussi une etape de choix sur le celebre tour de l’Ossau.
Acces au refuge de Pombie
Plusieurs itineraires permettent de rejoindre le refuge de Pombie depuis le parking de Bious-Artigues (1 422 m), point de depart le plus frequent. Le choix de l’itineraire depend de votre condition physique et du temps dont vous disposez.
Par le col de Suzon (itineraire classique)
L’itineraire par le col de Suzon (2 127 m) est le plus direct et le plus emprunte. Depuis le parking de Bious-Artigues, le sentier remonte la vallee en longeant le gave de Bious, puis s’eleve progressivement dans les estives. Apres avoir traverse des paturages ou paissent brebis et chevaux, le chemin se raidit pour atteindre le col de Suzon, qui offre une vue saisissante sur la face sud de l’Ossau.
- Distance : 7 km (aller)
- Denivele positif : 650 metres
- Duree : 2h30 a 3h
- Difficulte : moyenne
La descente depuis le col vers le refuge prend une vingtaine de minutes par un sentier bien trace dans les pierriers. Ce parcours permet d’admirer la montagne sous differents angles au fur et a mesure de la progression.
Par le col de Peyreget (itineraire panoramique)
L’acces par le col de Peyreget (2 320 m) est plus long et plus exigeant, mais recompense par des panoramas exceptionnels. Le sentier s’eleve depuis Bious-Artigues par le versant est, traversant des zones de landes et de pelouses alpines avant d’atteindre le col.
- Distance : 9 km (aller)
- Denivele positif : 900 metres
- Duree : 3h30 a 4h
- Difficulte : soutenue
Depuis le col de Peyreget, la vue s’ouvre sur le versant espagnol et les sommets aragonais. La descente vers Pombie emprunte ensuite un sentier en balcon qui offre des perspectives remarquables sur la face nord de l’Ossau. Cet itineraire est souvent choisi pour le retour afin de realiser une boucle complete.
Le tour de l’Ossau : Pombie comme etape cle
Le tour du Pic du Midi d’Ossau est une randonnee mythique des Pyrenees qui fait le tour complet de la montagne en une ou deux journees. Le refuge de Pombie constitue l’etape naturelle pour ceux qui choisissent de realiser ce circuit sur deux jours.
L’itineraire complet (environ 18 km, 1 200 m de denivele positif) passe par les lacs d’Ayous, le col de Peyreget, le refuge de Pombie et le col de Suzon. Cette boucle permet de decouvrir toutes les facettes de l’Ossau et de profiter de paysages varies : lacs glaciaires, estives fleuries, cirques rocheux et panoramas frontaliers. Pour completer votre decouverte de la region, ne manquez pas la randonnee des lacs d’Ayous, qui constitue souvent la premiere etape du tour.
Le coucher de soleil depuis Pombie
L’un des moments les plus forts d’un sejour au refuge de Pombie est sans conteste le coucher de soleil. Lorsque la lumiere du soir vient frapper la face nord de l’Ossau, la roche volcanique s’embrase de teintes orangees, roses et violettes. Le spectacle dure de longues minutes, et chaque instant revele de nouveaux details dans les reliefs de la montagne.
Les alpinistes et randonneurs s’installent sur les rochers devant le refuge pour contempler ce tableau naturel. Le silence de la haute montagne, rompu seulement par le sifflement des marmottes, ajoute une dimension presque spirituelle a cette experience. Les photographes trouveront ici l’un des plus beaux sujets des Pyrenees, avec la lumiere rasante qui sculpte les aretes et les couloirs de la face nord.
Au lever du jour, le spectacle se renouvelle avec des teintes plus froides, passant du bleu nuit au rose pale avant que le soleil n’illumine progressivement les sommets environnants. Ces instants privilegies justifient a eux seuls une nuit au refuge.
L’ascension du Pic du Midi d’Ossau depuis Pombie
Le refuge de Pombie est le point de depart privilegie pour l’ascension du Pic du Midi d’Ossau (2 884 m). Cette course d’alpinisme, classee PD (Peu Difficile) par la voie normale, attire chaque ete de nombreux pretendants au sommet du geant bearnais.
La voie normale emprunte la cheminee de Pombie, un passage rocheux equipe de quelques cables, puis rejoint la breche entre le Grand Pic et le Petit Pic. L’ascension requiert une bonne experience de la montagne, le pied sur et l’absence de vertige. Le recours a un guide de haute montagne est vivement recommande pour les non-inities.
- Denivele : 850 metres depuis le refuge
- Duree : 3h a 4h pour l’aller
- Cotation : PD (passages de II et III en escalade)
- Periode : juillet a septembre
- Equipement : casque obligatoire, corde recommandee
Le depart s’effectue generalement tres tot le matin (vers 5h-6h) pour profiter de conditions optimales et eviter les orages de l’apres-midi. Depuis le sommet, le panorama embrasse l’integralite de la chaine pyreneenne, du Pays Basque a la Maladeta, avec en contrebas les lacs d’Ayous et le gave d’Ossau.
Services et vie au refuge
Le refuge de Pombie, en saison gardee, offre l’ensemble des services que l’on attend d’un refuge de montagne :
- Hebergement : dortoirs de 45 places avec couvertures fournies (drap de sac ou sac de couchage leger recommande)
- Restauration : diner complet le soir, petit-dejeuner le matin, pique-nique possible sur commande
- Boissons : eau, boissons chaudes, biere et vin disponibles a la vente
- Sanitaires : toilettes seches, pas de douche (comme dans la plupart des refuges de haute montagne)
- Informations : les gardiens fournissent des renseignements precieux sur les conditions de la montagne, les itineraires et la meteo
L’ambiance au refuge est conviviale et chaleureuse. Le repas du soir, pris en commun autour de grandes tablees, est l’occasion d’echanger avec d’autres randonneurs et alpinistes venus de toute l’Europe. Les gardiens partagent volontiers leurs connaissances sur la montagne et ses histoires.
Tarifs et reservation
Les tarifs du refuge de Pombie varient selon le statut du visiteur :
- Nuitee + demi-pension (membre CAF/FFCAM) : environ 45 euros
- Nuitee + demi-pension (non-membre) : environ 55 euros
- Nuitee seule (membre) : environ 20 euros
- Nuitee seule (non-membre) : environ 25 euros
- Repas du soir : environ 22 euros
- Petit-dejeuner : environ 10 euros
La reservation est fortement recommandee, en particulier pour les week-ends de juillet et aout ou le refuge affiche regulierement complet. La reservation s’effectue en ligne sur le site de la FFCAM ou par telephone aupres des gardiens. Un acompte peut etre demande pour confirmer la reservation.
Quelle saison pour le refuge de Pombie ?
La saison gardee du refuge de Pombie s’etend generalement de mi-juin a fin septembre, selon les conditions d’enneigement. Chaque periode offre une experience differente :
- Mi-juin a debut juillet : les derniers nevees fondent, les premiers rhododendrons fleurissent. L’affluence est moderee et les conditions de lumiere sont exceptionnelles grace aux jours les plus longs de l’annee.
- Juillet-aout : la haute saison. Le temps est generalement stable, les itineraires sont tous praticables. La reservation est indispensable. Les isards et les marmottes animent les alentours du refuge.
- Septembre : l’arriere-saison offre les plus belles lumieres et une frequentation reduite. Les premieres neiges peuvent saupoudrer les sommets, ajoutant au caractere grandiose du paysage. C’est aussi la periode du brame du cerf dans les vallees en contrebas.
Hors saison gardee, la partie libre du refuge reste accessible. Elle offre un abri sommaire avec quelques couchettes et une table, mais aucun service de restauration. Cette option convient aux randonneurs autonomes et bien equipes. Pour decouvrir d’autres randonnees dans ce secteur de la vallee d’Ossau, consultez notre article sur le lac du Montagnon, accessible depuis Bielle.
Conseils pratiques pour votre nuit a Pombie
Voici quelques recommandations pour profiter au mieux de votre sejour au refuge de Pombie :
- Equipement : prevoyez un drap de sac (ou sac de couchage leger), des bouchons d’oreilles pour la nuit en dortoir, une lampe frontale et des vetements chauds pour le soir.
- Eau : le refuge dispose d’eau potable, mais emportez suffisamment pour la montee (1,5 litre minimum).
- Arrivee : prevoyez d’arriver au refuge avant 17h pour profiter de l’installation et du coucher de soleil.
- Meteo : consultez les previsions avant le depart. Les orages sont frequents l’apres-midi en ete, partez tot le matin.
- Respect : le refuge est situe dans le Parc National des Pyrenees. Respectez la reglementation, ne laissez aucun dechet et ne cueillez pas les fleurs.
Le refuge de Pombie est bien plus qu’un simple hebergement de montagne. C’est un lieu d’exception ou la nature se revele dans toute sa puissance, face a l’une des montagnes les plus emblematiques des Pyrenees. Que vous veniez pour le tour de l’Ossau, pour tenter l’ascension du sommet ou simplement pour contempler un coucher de soleil inoubliable, une nuit a Pombie restera gravee dans votre memoire de randonneur.